Товариство «Просвіта» виникло 1868 року у Львові як противага антиукраїнським течіям у культурному житті – колонізаторській, підтримуваній цісарською владою Австро-Угорщини, і москвофільській. Організаційні збори Товариства відбулися 8 грудня 1868 року у Львові. Головою Товариства обрали професора Анатолія Вахнянина.