Традиція визначати прихід весни за поведінкою бабака походить із Європи, а згодом набула популярності в Північній Америці. Її коріння — у давніх німецьких народних прикметах: вважалося, що якщо тварина, яка прокидається від зимової сплячки на початку лютого, бачить свою тінь, зима триватиме ще кілька тижнів. Якщо ж тіні немає — весна буде ранньою. Сучасного вигляду ця традиція набула у США в XIX столітті, зокрема в штаті Пенсильванія, де 2 лютого відзначають День бабака. В Україні ж найбільш відомим «прогнозистом» став харківський бабак Тимко, за яким уже багато років символічно спостерігають саме цього дня.